La Birmanie à la carte
14 Jours / 13 Nuits

Jour 1: Arrivée à Yangon. Pagoda Shwedagon.
Vous visiterez tout d’abord la Pagode Kyaukhtatgyi pour observer un Bouddha couché, long de 70 mètres, avant de faire une pause au Parc Royal. Puis, vous visiterez la légendaire Pagode Shwedagon et serez les témoins du changement de couleur de cet immense stupa qui est littéralement enfermé dans plus de 40 tonnes de feuilles d’or. Shwedagon est largement considéré comme le site religieux le plus important pour la population birmane.

Jour 2: Visite à pied et options.
Vous rejoindrez le centre-ville de Yangon et visiterez la Pagode Sule et le marché Bogyoke lors de votre tour à pied. Vous aurez le reste de la journée.

Option: Visitez le National Races Village (demi-journée)
Offrez-vous une visite au « National Races Village » à Thaketa, où vous découvrirez les coutumes et le mode de vie des minorités ethniques de la Birmanie, tels que les Kachin, Kayah, Kayin, Chin, Bamar, Mon, Rakhine et Shan.

Option : Diseur de bonne aventure (1 heure)
Les diseurs de bonne aventure en Birmanie sont à la fois vénérés et toujours à la mode. Ils vous délivreront des prédictions sur votre santé, votre richesse, votre profession, vos voyages et votre vie sentimentale. Pourquoi ne pas se laisser tenter.

Option : Croisière à Yangon au coucher de soleil (fin d’après-midi)
Profitez d’une croisière de deux heures au coucher de soleil à Yangon et admirez les sites incontournables de la ville dans des paysages grandioses, tout en sirotant des cocktails.

Jour 3: Vol vers Heho. Grottes de Pindaya.
Après le petit-déjeuner, vous prendrez votre vol domestique vers Heho, avant de rejoindre Pindaya en deux heures de route, ville paisible située sur les berges du Lac Botoloke. Lieu de vie de la minorité ethnique Danu, vous visiterez les fameuses Grottes de Pindaya qui abritent des milliers d’images de Bouddha. Vous passerez par les Pagodes Shwe U Min qui sont d’immenses stupas blancs s’élevant de la terre. Pindaya est également réputée pour sa fabrication artisanale de parapluie en papier. Vous ferez également un arrêt dans une boutique familiale pour être au plus près de la population locale. Le reste de la journée sera libre.

Jour 4: En route vers le Lac Inle. Pagode Phaung Daw U.
Après le petit-déjeuner, vous rejoindrez en 2h30 de route Nyaung Shwe, village aux portes du Lac Inle. Vous vous arrêterez en chemin pour découvrir le monastère en teck de Shweyanpyay, qui comporte des sculptures en bois finement ouvragées. Puis vous ferez une excursion sur la Lac Inle, un des endroits les plus spectaculaires de la Birmanie. Ce sera l’occasion de passer devant plusieurs villages Intha sur pilotis, construits sur le lac, et d’observer les pêcheurs locaux ramant avec leurs jambes ainsi que leurs « jardins flottants ». Vous ferez l’enregistrement à votre hôtel et visiterez le Monastère Nga Hpe Chaung qui renferme de nombreuses images anciennes Shan de Bouddha. Il est également réputé pour ses légendaires « chats sauteurs ». Puis, vous vous dirigerez vers la Pagode Phaung Daw U, le principal havre de paix du lac, qui abrite cinq images sacrées de Bouddha, décorées de feuilles d’or. Une visite du village de tisserands d’Inpawkhone et d’une usine dans laquelle sont fabriqués à la main les cigares traditionnels birmans, clôturera votre journée.

Jour 5: Journée libre avec options.
Vous aurez la journée entièrement libre pour faire les activités de votre choix.

Option: Cuisinez en compagnie de la minorité Intha (demi-journée)
Profitez d’une expérience culinaire hors du commun en compagnie de la tribu Intha sur le Lac Inle. Participez à la préparation du repas et faîtes-en la dégustation au cours d’un banquet traditionnel.

Option: Randonnée au sein des villages ethniques (journée entière)
Vous partirez en bateau et foulerez très rapidement la terre ferme entre les villages de Magyigone et Moe Gong. Vous en apprendrez davantage sur le mode de vie de la minorité ethnique Pao, avant de faire une pause déjeuner à Hti-Nee. L’après-midi, vous partirez déjà la découverte de plusieurs villages situés sur la route du marché Nampan et effectuerez votre transfert retour en bateau. Il faut compter environ 6-7 heures de randonnée pour cette journée.

Option: Du Lac Inle à Kakku (journée entière)
Vous partirez pour une excursion en bateau vers Taunggyi, la capitale de l’Etat de Shan du Sud, avant d’explorer les ruines de Kakku, un site mystérieux de petits stupas et de légendes locales. Vous visiterez également un immense monastère parmi les villages ethniques Pao et retournerez vers votre hôtel en véhicule et en bateau.

Jour 6: Vol vers Mandalay. Coucher de soleil.
Après le petit-déjeuner, vous aurez la matinée libre pour profiter du lac avant votre transfert vers Heho pour votre vol à destination de Mandalay. Vous finirez la journée avec une ascension de la Colline de Mandalay pour apprécier un panorama au coucher de soleil.

Option: Village reculé d’Indein (demi-journée)
Après le petit-déjeuner, vous visiterez le marché matinal du lac, qui change d’endroit chaque jour. Un transfert en bateau d’une heure vous emmènera vers le village Pao d’Indein, situé sur la rive ouest du Lac Inle. Vous effectuerez l’ascension de la colline par des escaliers couverts de mousse et rejoindrez la Pagode Indein en son sommet avec son image de Bouddha en forme d’icône, qui se trouve conservée parmi des centaines de stupas en ruines et une végétation envahissante.

Jour 7: Visite de Mandalay.
Vous aurez la matinée libre à Mandalay, deuxième plus grande ville de Birmanie. Après le déjeuner, vous commencerez par visiter le Monastère Shwenandaw, seule structure encore existante du palais royal du 19ème siècle. Puis, vous poursuivrez avec la découverte de la Pagode Kuthodaw (où les 729 dalles de pierres de textes sacrés bouddhistes sont considérées comme le « Plus Grand Livre du Monde ») avant de rejoindre la Pagode Mahamuni, qui abrite une des plus estimables images de Bouddha du pays, complètement recouvertes de feuilles d’or. En fin de journée, vous aurez encore le temps de partir à la rencontre des artisans-maîtres de la ville au sein de leurs ateliers.

Option: Nettoyez un village de Bouddha (tôt dans la matinée)
Vous devrez vous lever tôt (4 heures du matin) pour participer au rituel de nettoyage du visage et des dents de Bouddha à la Pagode Mahamuni de Mandalay.

Option: Visitez Mingun (demi-journée)
Après le petit-déjeuner, vous partirez pour une excursion en bateau sur le fleuve Irrawaddy à destination de Mingun. Vous visiterez tout d’abord le célèbre Mingun Pahtodawqyi, une construction qui fut interrompue suite à la prédiction d’un devin sur la mort du Roi en cas de finition, puis en raison d’un tremblement de terre survenu dans les années 1800. Vous rejoindrez ensuite la Pagode Hsinbyume en albâtre, qui évoque Mont Meru, et admirerez la Cloche de Mingun qui pèse 90 tonnes. C’est sans doute la plus grosse cloche du monde encore intacte et capable de sonner.

Jour 8: Capitales anciennes d'Amarapura, Ava et Sagaing.
Vous partirez à la recherche des anciennes capitales d’Amarapura, Ava et Sagaing, en partant du Mahagandayon d’Amarapura, où vivent plus d’un millier de moines dans des hospices bien occupés. Puis vous rejoindrez Ava qui fut la capitale du 14ème au 18ème siècle. En calèche, vous visiterez le Monastère Bagaya réputé pour la qualité de ses sculptures sur bois, la Tour de l’Horloge Nanmyint, également appelée « la tour penchée d’Ava », les vestiges de l’ancien palais et le Monastère Maha Aungmye Bonzan. Après le déjeuner, vous traverserez le fleuve Irrawaddy pour Sagaing et sa colline réputée pour être le centre spirituel de la Birmanie, abritant environ 3000 moines et près de 100 sanctuaires de méditation. Vous vous promènerez sur le célèbre Pont U Bein, qui, avec ses 1200 mètres, en fait le pont en teck le plus long du monde, avant de retrouver Mandalay.

Option: Fabriquez votre propre marionnette (1 heure)
Essayez-vous à la fabrication de marionnette. Les artisans locaux seront ravis de vous enseigner la manière de fabriquer votre propre marionnette. Une expérience intéressante pour découvrir l’artisanat et la culture de ces travailleurs.

Jour 9: Monywa et les Grottes de Po Win Taung.
Un trajet de trois heures vous conduira à destination de Monywa, le long de la rive est du fleuve Chindwin. Vous visiterez en route la Pagode Thanboddhay, énorme temple bouddhiste doté de plus de 500 000 images de Bouddha. La Pagode Boditahtaung abrite la statue la plus ressemblante de Bouddha en Birmanie, mesurant 100 mètres de long sur 27 mètres de large. Après le déjeuner, vous traverserez le Chindwin pour parcourir le spectaculaire Po Win Taung en jeep. Ce sont 947 grottes de grès creusées dans les collines environnantes qui renferment ce qui est considéré comme la plus grande collection de peintures murales et de statues bouddhistes de l’Asie du Sud-Est. Vous vous dirigerez ensuite vers Shwe Ba Taung, sculptée dans les falaises, pour terminer la journée.

Jour 10: Excursion en bateau à destination de Bagan.
Après le petit-déjeuner, vous voyagerez le long de la rive est de ce fleuve paisible, en vous arrêtant dans des villages traditionnels avant de rejoindre Pakkoku, célèbre par l’histoire de son artisanat. L’après-midi, vous embarquerez à bord d’un bateau local pour une excursion de deux heures en vous laissant aller au gré du courant jusqu’à Bagan, prochaine étape de votre voyage.

Jour 11: Temple Ananda et coucher de soleil.
Vous visiterez tout d’abord le stupa doré de la Pagode Shwezigon pour observer plus en détail le riche passé de Bagan. Vous poursuivrez ensuite vers Wetkyi-In, Gubyaukgyi, un temple grotte avec de magnifiques peintures murales et le Temple Htilominlo tout en style. L’après-midi, vous débuterez par la visite d’un atelier traditionnel de vernissage avant de découvrir le Temple Ananda, sans doute l’un des plus beaux temples de Bagan, abritant deux images distinctives de Bouddha. Leurs expressions se transforment, en fonction de l’endroit où vous vous situez. En charrette à cheval, vous visiterez Thatbyinnyu, temple le plus élevé de Bagan, le Temple Dhammayangyi remarquable par sa construction et le Temple Sulamani. Vous observerez enfin le coucher de soleil exceptionnel sur les plaines depuis la véranda d’un de ces 3 édifices.

Jour 12: Journée libre avec options.
La journée sera entièrement libre.

Option: Coucher de soleil sur les temples de Bagan (1-2 heures)
Commencez votre journée en remontant le passé avec un tour à bord d’une charrette à cheval pour rejoindre le majestueux Temple Ywa Haung Gyi et admirer un coucher de soleil sur les plaines de Bagan.

Option: Survol de Bagan à bord d’une montgolfière (demi-journée)
Profitez d’un tour matinal en montgolfière et survolez la campagne de Bagan. Vous pourrez admirer un magnifique lever de soleil sur le fleuve Irrawaddy et les nombreux stupas de la région. (Seulement valable d’octobre/novembre à mars).

Option: Balade à vélo vers Myinkaba (demi-journée)
Le premier arrêt de cette promenade à vélo se fera au village de Myinkaba où vous en apprendrez davantage sur les techniques locales telles que le vernissage et l’artisanat sur bois. Sur place, vous visiterez ensuite le Temple Gu Byaukgyi et ses belles fresques, avant de rejoindre Nanpaya, un des plus vieux temples de la région. Votre prochaine escale sera le Stupa Myazedi, d’où sont visibles des inscriptions datant du 12ème siècle, écrites en birman, pyu, pali et mon, et donnant à ce stupa le surnom de « Pierre de rosette de la Birmanie ». Le dernier arrêt de ce tour à vélo vous permettra de partir à la découverte du temple Bamar à Sulamani, célèbre pour ses images de Bouddha assis.

Option: Visite du district de Nyaung U (demi-journée)
Vous aurez l’opportunité d’en apprendre davantage sur le mode de vie local des villages au sein du district de Nyaung U. Vous apprendrez le processus de fabrication du « poneyay » (pâte de poudre de pois) et apprécierez la saveur de la confiture de prunes. Ce sera l’occasion d’observer les techniques locales telles que le vernissage et l’artisanat sur bois, d’avoir un aperçu sur la fabrication des chars à bœufs traditionnels qui sont encore utilisés par les agriculteurs à travers toute la Birmanie. Aujourd’hui, chacun apporte sa contribution dans ces activités les artisans n’ont aucun problème à vous livrer leurs secrets.

Option: Salay et Mont Popa (journée entière)
Vous commencerez tout d’abord avec une excursion en bateau de 2-3 heures sur l’Irrawaddy en direction de Salay et vous découvrirez le Monastère Yoke Sone et ses extraordinaires sculptures sur bois. Ensuite, vous ferez route vers le Mont Popa, un volcan en extinction avec un panorama somptueux. Le sanctuaire lui-même est dédié aux esprits, appelés ici « nats », et vous escaladerez les 777 marches qui mènent au sommet sacré. Mais tous vos efforts seront récompensés en profitant d’une vue imprenable du haut du pic volcanique sur la Plaine de Myingyan. Sur le chemin retour, vous pourrez observer la manière dont sont fabriqués le vin et la mélasse à partir du fruit du palmier.

Jour 13: Vol vers Yangon avec options.
Après le petit-déjeuner, vous prendrez votre vol domestique vers Yangon et aurez le reste de la journée libre.

Option: Visite du Musée National (demi-journée)
Visitez le Musée National et ses expositions sur l’histoire, l’art et la culture de la Birmanie. Vous en apprendrez énormément sur l’identité de ce pays (fermé le lundi et mardi).

Option: Visite des œuvres de charité de Yangon (demi-journée)
Rendez-vous à la Maison Hninsigone où près de 175 personnes âgées y résident. Puis, rejoignez l’école en faveur des aveugles (Yangon Eduction Centre for the Blind, fondé par le Birman Christian Fellowship). Ici, de jeunes enfants atteints de cécité ont l’opportunité de recevoir une éducation et un apprentissage professionnel. Le tarif de cette option caritative comprend les dons en faveur de ces œuvres de bienfaisance.

Option: Découvrez l’art de Yangon (demi-journée)
Vous aurez l’occasion d’apprécier les œuvres d’art traditionnelles et contemporaines de Yangon. Commencez votre visite au quartier residentiel de « Golden Valley », et rendez-vous à la New Treasure Gallery, fondée par U Min Wai Aung, artiste birman célèbre pour ses peintures de singes. Poursuivez vers la galerie d’art Pansodan dans laquelle sont exposées des peintures traditionnelles, réalistes, surréalistes et classiques, de différents artistes de la Birmanie. Puis, rejoignez Lawkanat et la galerie New Zero Art Space pour découvrir de manière complète les différents styles empruntés par les maîtres birmans pour exprimer leurs visions et leurs rêves. Terminez votre journée en appréciant un cocktail rafraichissant au restaurant House of Memories, ancien manoir colonial qui servait autrefois de quartier général pour l’armée birmane.

Jour 14: Départ.
Vous aurez la journée libre avant votre transfert vers l’aéroport pour votre vol de départ.

Option: Tour de Yangon en train (demi-journée)
Faîtes un tour à bord du train circulaire de Yangon (40 minutes) pour avoir une vue insolite de la ville, et terminez avec une visite du Marché Insein.

Option: Excursion à Thanlyin (demi-journée)
Thanlyin (ou Syriam) fut autrefois un lieu de commerce (à la fois au 14ème et à la fin du 16ème siècle) pour l’infâme explorateur portugais Philip De Brito. On y trouve un pont, long de 270 mètres, enjambant la rivière Bago et accessible depuis Yangon après un trajet de 45 minutes. Après le petit-déjeuner, vous rejoindrez Thanlyin et visiterez le marché et la Pagode Kyaik Khauk au sommet de la colline. Puis, vous ferez route vers Kyauk Ta et la célèbre Pagode Yele qui s’érige au cœur de la rivière Hlaing. Vous pourrez seulement accéder par bateau à cette pagode, sanctuaire paisible où beaucoup de visiteurs nourrissent les poissons autour de ce lieu de culte sacré. Enfin, vous retournerez vers Yangon.