De Saigon à Bangkok
17 Jours / 16 Nuits
Jour 1 : Arrivée à Saigon. Après-midi de visite.
Vous arriverez à Saigon et serez transférés vers votre hôtel. L’après-midi, vous en apprendrez davantage sur l’histoire mouvementée de ce pays avec le Musée des Vestiges de Guerre, très poignant. L’exposition photo Requiem met en valeur le remarquable travail des photographes immortalisant les plus célèbres combats de l’époque, c’est une vraie curiosité. Puis, vous visiterez la Salle de Réunification, qui était auparavant le Palais Présidentiel du Vietnam du Sud. Ce fut à cet endroit qu’un fameux tank nord-vietnamien s’est écrasé à travers les portes, annonçant la fin de cette longue Guerre du Vietnam. Le bâtiment a été conservé tel qu’il était en 1975. Vous vous promènerez ensuite autour du vieux Bureau de Poste français, très imposant, et de la Cathédrale Notre-Dame, avant de poursuivre votre balade vers l’Hôtel de Ville, autre joyau de la période coloniale. Vous aurez la liberté de découvrir le fameux quartier de Dong Khoi, où se dressent le légendaire Continental Hotel, rendu célèbre par Graham Greene dans son roman Un Américain bien tranquille, et de nombreux restaurants, bars et boutiques branchés.
Jour 2: Temple de Cao Dai à Tay Ninh et Tunnels de Cu Chi.
Vous laisserez les rues animées de Saigon pour filer vers le Nord-Ouest et rejoindre la ville de Tay Ninh, siège de la religion caodaïste. Le Grand Temple de Cao Dai est un incroyable édifice bariolé, dans lequel la spiritualité orientale rencontre l’occidentale pour former une religion unique. Vous arriverez à temps pour assister à la prière du midi.
Après un déjeuner local, vous poursuivrez votre route vers les Tunnels Cu Chi, monde souterrain impressionnant utilisé par les communistes vietnamiens pour échapper aux Américains. Dans les années 1960, des villages entiers étaient concernés et ces tunnels s’étendaient sur plus de 250 km, de la frontière cambodgienne jusqu’à la banlieue de Saigon. Avec ses impressionnantes galeries souterraines, le Viêt-Cong a pu préparer des embuscades et des attaques sur les patrouilles américaines, et même sur ses bases. Vous découvrirez ce complexe étonnant qui est un témoignage de la ténacité du peuple vietnamien. Puis vous retournerez à Saigon en ayant du temps libre pour vous imprégner de l’ambiance de la ville.
Jour 3: De Saigon à Cantho, avec une excursion en bateau de Cai Be à Vinh.
Après le petit-déjeuner, vous quitterez l’agitation de Saigon pour vous plonger au cœur du Delta du Mékong, mosaïque de couleurs vertes émeraude et grenier à riz du Vietnam du Sud. Vous rejoindrez la petite communauté de Cai Be pour visiter un marché flottant coloré. Puis une excursion sur les voies navigables et les canaux vous permettra de visiter les vergers de fruits et d’en apprendre plus sur l’artisanat local tel que les bonbons de noix de coco, les popcorns, la fabrication de briques. Vous vous arrêterez pour un déjeuner local sur une des jolies îles et pourrez goûter à la spécialité locale : le poisson à oreille d’éléphant.
Ensuite, vous continuerez à naviguer l’important port de Vinh Long. Puis, vous retournerez à votre véhicule pour poursuivre votre tour vers Cantho, capital commercial du Delta du Mékong, où vous visiterez l’étonnant marché flottant de Cai Rang, avant votre enregistrement à l’hôtel.
Jour 4: Marchés flottants de Cantho et alentours. Route vers Chau Doc.
Ce matin vous partirez tôt à la découverte des marchés flottants du Delta du Mékong. Vous ferez une excursion sur les voies navigables du marché de Cai Rang, le plus grand du delta. Vous pourrez vous arrêter au niveau d’un pont important pour prendre des photos aériennes de cet espace vivant, avant d’embarquer sur un petit bateau pour naviguer à travers le marché. Tout est bien achalandé ici, comme partout au Vietnam, mais le commerce se fait sur bateaux, chargés de fruits et légumes frais, de poisson séché, de biens ménagers. Vous trouverez de tout et n’importe quoi. Ce sont de vraies entreprises familiales et certains de ces commerçants vivent sur leurs bateaux. Après le déjeuner, vous rejoindrez au Nord-Ouest la charmante ville frontalière de Chau Doc, située sur les rives du fleuve Bassac, et ferez l’enregistrement à votre hôtel. En option, vous pourrez visiter la Montagne Sam, située à proximité, pic sacré parsemé de temples et de stupas.
Jour 5: De Chau Doc à Phnom Penh par bateau rapide.
Après le petit-déjeuner, vous visiterez les villages flottants du fleuve Bassac, près de Chau Doc. Puis vous vous arrêterez en route pour découvrir une ferme piscicole flottante et vous rendrez compte à quel point la pêche est prépondérante pour ces communautés du Vietnam et du Cambodge. Puis vous serez conduits sur les quais de Chau Doc et embarquerez à bord d’un bateau rapide pour une croisière sur la rivière Bassac jusqu’à la capitale du Cambodge Phnom Penh. Vous remonterez le fleuve plein nord et pourrez apercevoir pendant la navigation de nombreux temples et de petits villages en bordure de rivière. Vous quitterez le Vietnam par le poste frontière de Vinh Xuong, et entrerez au Cambodge par Kaam Samnor. Vous gagnerez enfin les rives de Phnom Penh, puis serez débarqués pour faire l’enregistrement à l’hôtel.
Jour 6: Musée National et Palais Royal.
Le matin, vous partirez à la découverte du Palais Royal de Phnom Penh, demeure de la famille royale et symbole du royaume. Vous rejoindrez ensuite la Pagode d’Argent, dont le nom provient des quelques 5000 carreaux d’argent qui tapissent son sol. Elle renferme les plus extraordinaires trésors du Cambodge, à l’image d’un Bouddha d’or vêtu de 9584 diamants, le plus gros étant de 25 carats. Puis vous quitterez le Palais Royal pour vous rendre au Musée National des Beaux Arts de Phnom Penh, qui renferme la plus fabuleuse collection de sculptures datant de la période angkorienne. Ce splendide bâtiment fut construit entre 1917 et 1920, et possède une magnifique cour intérieure, véritable jardin luxuriant entouré par les pièces uniques du musée. Vous aurez l’après-midi libre pour visiter Phnom Penh et ses nombreux marchés.
Jour 7: Tuol Sleng & Choeung Ek. Après-midi libre.
Vous commencerez votre visite historique par la découverte de Tuol Sleng, ancien lycée de Phnom Penh que les Khmers Rouges transformèrent en centre d’interrogation, de torture et de mort. Aujourd’hui convertie en musée, l’ancienne Prison S21 remémore à chaque visiteur les atrocités commises au Cambodge durant les terribles années de dictature communiste. Pas moins de 17,000 personnes furent les pensionnaires de la prison de Tuol Sleng, et 7 seulement ont survécu et peuvent aujourd’hui raconter les sévices subis. Puis vous quitterez Phnom Penh pour vous rendre à une vingtaine de kilomètres de la capitale, au Camp d’Extermination de Choeung Ek. Ancien cimetière chinois, Choeung Ek fut transformé en camp de la mort pour prisonniers politiques. Les restes de 8985 personnes furent exhumés, et sont aujourd’hui conservés dans un mémorial.
Jour 8: De Phnom Penh à Siem Reap via Sambor Prei Kuk et Angkor Bridge.
Vous quitterez Phnom Penh dans la matinée et partirez en direction du nord-est, vers la ville animée de Kompong Thom, capitale provinciale située sur les rives du Tonlé Sap. En cours de route, vous ferez un arrêt à Skuon, ou Spiderville, où vous pourrez tester la spécialité locale : la tarentule frite. Vous arriverez à Kompong Thom et vous y arrêterez pour le déjeuner. Après le repas, vous partirez à la découverte de la capitale préangkorienne d’Isanapura, aujourd’hui plus connue sous le nom Sambor Prei Kuk, la première véritable cité de temples d’Asie du Sud-est. Les temples de briques de Sambor Prei Kuk contrastent avec leurs illustres cousins de la cité d’Angkor. Puis vous poursuivrez votre route par la RN6, une ancienne route d’Angkor empruntée par les khmers il y a plusieurs siècles, qui vous conduira à Kompong Kdei, où vous y découvrirez un magnifique pont angkorien : Spean Praptos, ou Pont de Praptos. Celui-ci possède une vingtaine d’arches, et un panorama incroyable. Vous arriverez enfin à Siem Reap et ferez l’enregistrement à votre hôtel.
Jour 9: Roluos le matin. Preah Khan, Neak Poan, Pre Rup l'après-midi.
Vous partirez à la découverte de l’une des plus anciennes capitales d’Angkor, Hariharalaya, plus connue sous le nom de Roluos, et commencerez votre visite de l’ancienne cité par le temple de briques de Lolei, à l’origine bâti sur une île au centre du Baray (réservoir) Indratataka. Ce temple est fait de somptueuses sculptures sur grès parfaitement conservées, et l’immense porte principale est taillée dans un seul et unique bloc de pierre. Vous continuerez la visite jusqu’au temple de Preah Ko (temple de la Vache Sacrée), puis le tout premier temple montagne de l’histoire de l’Empire, le Bakong.
L’après-midi, vous partirez à la découverte du grand temple de Preah Khan, ou temple de l’Épée Sacrée. Il est l’un de rares édifices à être dédiés au bouddhisme et à l’hindouisme. Puis vous poursuivrez votre expédition vers les élégantes courbures du temple de Neak Pean, dont le nom khmer signifie « Naga enchevêtré ». Vous visiterez enfin le temple montagne et crématorium royal de Pre Rup, dont la vue sur la campagne cambodgienne environnante est superbe, tout particulièrement au coucher du soleil.
Jour 10: Ta Prohm au lever de soleil. Banteay Srei et Banteay Samre.
Dès l’aube, vous partirez à la découverte du fascinant monastère de Ta Prohm, abandonné depuis des siècles dans la jungle et aujourd’hui dévoré par une forêt qui reprend peu à peu ses droits sur la pierre. Le lent combat du vieux temple avec la nature semble perdu d’avance. Découvert par hasard en 1860 par le chercheur français Henri Mouhot. Puis, vous découvrirez alors la pyramide géante de Takeo, l’un des temples les plus élevés d’Angkor.
L’après-midi, vous prendrez la direction du temple de Bantey Srei, le joyau de l’art khmer. Ce petit temple de grès rose est l’expression même du raffinement de l’art sculptural angkorien. La finesse de ses sculptures en fait l’un des plus remarquables du site d’Angkor. Vous visiterez ensuite le temple de Bantey Samre, datant du XIIème siècle, bâti par le roi Suryavarman II, à qui l’on doit le désormais légendaire temple d’Angkor Vat.
Jour 11: Angkor Vat au lever de soleil et visite. Angkor Thom l'après-midi.
Vous vous lèverez aux aurores pour partir à la rencontre du plus célèbre et du plus incroyable de tous les temples de la cité d’Angkor : Angkor Vat. Considéré comme le plus grand édifice religieux jamais construit par l’Homme, ce temple gigantesque est un modèle de symbolisme et de symétrie, et est aujourd’hui plus que jamais la fierté de tout un peuple. Erigé au XIIème siècle par le roi Suryavarman II, il est unanimement reconnu par les spécialistes comme la huitième merveille du monde.
Dans l’après-midi, vous partirez à la découverte de la prodigieuse cité d’Angkor Thom, pièce maitresse du plus puissant des souverains khmers, Jayavarman VII. Vous commencerez par la Terrasse du Roi Lépreux puis vous poursuivrez votre découverte d’Angkor Thom avec la visite de la Terrasse des Eléphants, à l’origine utilisée par le roi pour les défilés, les parades et les démonstrations de sports traditionnels. Le point d’orgue de votre demi-journée de visite sera la rencontre avec l’énigmatique temple du Bayon.
Jour 12: De Siem Reap à Banteay Chhmar. Nuit en tente Safari.
A l’aube, vous partirez au nord-ouest de Siem Reap à la découverte de l’incroyable temple-jungle de Bantey Chhmar (‘la Citadelle des Chats’), célèbre pour ses représentations du visage de Jayavarman VII ; vous vous lancerez alors dans l’exploration minutieuse du temple. Vous pourrez apprécier les sublimes sculptures de Lokesvara, avec ses 32 bras, dont le surnom khmer Lok Sam Pi signifie « Monsieur 32 ». Ces sculptures sont semblables aux merveilles de la salle des danseuses du temple de Preah Khan. Vous escaladerez ce géant endormi, puis visiterez le complexe extérieur, avec la porte de Ta Prohm, réplique des imposantes portes de la citée d’Angkor Thom et encerclée de douves, et les tours recouvertes de jungle représentant les visages de Yeay Chy et Samnang Tasok. Vous passerez la nuit dans l’une de nos tentes Safari, à deux pas du temple de Bantey Chhmar.
Jour 13: De Banteay Chhmar au Parc National de Khao Yai via Poipet.
Après votre séjour en safari, vous quitterez le Royaume du Cambodge pour poursuivre votre périple vers la Thaïlande. Vous vous dirigerez vers le Sud et traverserez la frontière à Poipet. Ce voyage vous guidera vers le Parc National de Khao Yai, qui le fut le premier créé en Thaïlande et qui est aujourd’hui le deuxième du pays en terme de superficie. Fondé en 1962, ce parc abrite plus de 300 espèces d’oiseaux et une variété de mammifères tels que des éléphants et des tigres. Bien qu’il soit très rare d’observer ces félins, vous aurez néanmoins la possibilité d’apercevoir des gibbons aux cimes des arbres. Il est d’ailleurs très fréquent d’entendre le hurlement de ces singes communicatifs, créant une atmosphère envoûtante dans la jungle. En soirée, vous assisterez à un merveilleux spectacle naturel en observant jusqu’à quatre millions de chauves-souris quittant leur grotte pour partir chasser au crépuscule. Vous passerez votre nuit dans un lodge à l’orée du parc.
Jour 14: Parc National de Khao Yai.
Lors de cette journée, vous partirez à la découverte de l’une des plus belles régions sauvages de la Thaïlande. Vous ferez une balade guidée au sein du réseau de sentiers qui sillonnent le parc. Votre guide spécialisé vous fera partager ses larges connaissances afin d’en apprendre davantage sur cet environnement naturel exceptionnel et sur la population locale. Avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir quelques espèces vivantes endémiques au sein de ce parc. Vous ferez une pause pique-nique près de la rivière avant de vous rendre vers l’une des plus célèbres cascades de Khao Yai.
Jour 15: De Khao Yai à Bangkok.
Vous quitterez la splendeur naturelle du Parc National de Khao Yai pour vous diriger vers la capitale, Bangkok. Etant l’une des plus grandes villes d’Asie, elle dispose d’un large panel d’infrastructures : centres commerciaux, temples, restaurants, vie nocturne. Bangkok revendique toujours la richesse de son passé tout en se tournant vers le futur, ce qui en fait l’une des villes les plus excitantes du monde. Après l’enregistrement à votre hôtel, vous aurez le temps de découvrir cette métropole en plein essor.
Jour 16: Visite de Bangkok.
Vous partirez à la découverte des plus beaux sites de Bangkok. La visite commencera avec le Grand Palais Royal, très cossu, qui occupe une place bien particulière dans le cœur de tous les Thaïlandais. Le Roi, fierté de la nation, est vénéré telle une figure semi-divine, comme le furent ses prédécesseurs. Puis vous vous rendrez à Wat Phra Khaeo (le Temple du Bouddha d’Emeraude) et également Wat Pho, qui renferme le fameux Bouddha couché, long de 48 mètres, en plaqué or. Vous naviguerez sur la rivière Chao Prae et les canaux de la capitale. Bangkok est souvent nommée la « Venise de l’Asie du Sud-Est » en raison de ses nombreux cours d’eau qui servent encore de voies de circulation pour de nombreux habitants se rendant à leur travail. Cette excursion en bateau vous laissera à l’écart des embouteillages routiers, tout en donnant un aperçu différent de cette métropole. Vous aurez aussi l’opportunité de vous arrêter au Musée Royal Barge et à l’historique Wat Arun (Temple de l’Aube). Nuit à Bangkok.
Jour 17: Temps libre avant votre départ.
Vous aurez la journée libre avant votre transfert vers l’aéroport. |
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